Historique
Depuis l’ère des grands explorateurs, la recherche de minéraux sur le territoire québécois a été source d’importantes découvertes. Cette section retrace quelques dates importantes de l’industrie minière québécoise.
1686 :
Découverte d'un gisement de plomb, zinc et argent en Abitibi-Témiscamingue par le Chevalier de Troyes sur la rive du lac Témiscamingue. Ce dépôt sombre dans l'oubli pendant 200 ans, avant d'être exploité dans les années 1890.
1835 :
Première découverte de pépites d’or dans la Beauce.
1865 :
Exploitation de la première mine de cuivre, la mine Eustis, près de Sherbrooke.
1867 :
Joseph Fecteau, fermier, découvre de l'amiante dans le canton de Thetford.
1878 :
Découverte d'un gisement d'amiante par William Jeffrey dans la région d'Asbestos et début de l'exploitation d'amiante à la mine Bell à Thetford Mines. L'exploitation de l'amiante à la mine d'amiante Jeffrey commencera en 1881.
1880 :
Le Québec adopte la première loi sur les mines, l'Acte général des mines de Québec. Cet acte attribue au gouvernement la propriété du sous-sol. Il devient propriétaire de toutes les mines sur son territoire, lesquelles seront concédées à des tiers par la suite.
1920-1930 :
L'ouverture du Nord-Ouest québécois domine le paysage minier. À ce chapitre, l'Abitibi-Témiscamingue compte 90 % des titres miniers enregistrés au Québec. À cette époque, les compagnies exploitent le cuivre, l'or, le fer et l'amiante.
1920-1950 :
L'exploitation minière s'effectue dans plusieurs régions. En plus de l'Abitibi, on trouve des gisements à Chibougamau, sur la Côte-Nord, au Labrador, dans la péninsule gaspésienne et en Estrie.
1950-1970 :
On assiste à une recrudescence de l'exploitation du fer sur la Côte-Nord, de l'or et du cuivre en Abitibi-Témiscamingue et de l'amiante en Estrie.
1970-1975 :
Construction des installations minières (mine à ciel ouvert, concasseur, broyeur et concentrateur) de Mont-Wright et de la ville de Fermont.
1978-2004 :
Mise en exploitation des mines Thompson Bousquet, en 1978, et Doyon, en 1979, au nord de la municipalité de Cadillac, en Abitibi-Témiscamingue ainsi que des gisements LaRonde (Dumagami) en 1988, et de Bousquet 2, en 1990. Le camp minier de Bousquet-Cadillac demeure aujourd'hui la principale région aurifère au Québec, avec les mines Doyon, Mouska et LaRonde.
2000-2001 :
Découverte de diamants à l'est de la Baie d'Ungava et près des monts Otish.
