Mine à ciel ouvert

Ce type d’exploitation est nécessaire lorsque le gisement est très étendu, localisé près de la surface et recouvert d’une couche relativement mince de mort-terrain ou de roches stériles.

Le creusage d’une mine à ciel ouvert s’effectue par dynamitage. Une fois le minerai explosé, d’immenses camions pouvant contenir des centaines de tonnes de minerai sont chargés par des pelles.

Au Québec, on retrouve des mines à ciel ouvert sur la Côte-Nord et au Nord-du-Québec. Habituellement, une mine à ciel ouvert représente la façon la plus économique d’exploiter un gisement.

Mine souterraine

Visuellement, une mine souterraine ressemble à une fourmilière. En réalité, il s’agit d’un immense réseau de tunnels verticaux et horizontaux permettant d’atteindre le gisement minier à extraire.

À l’intérieur d’une mine souterraine, on retrouve :

• Une rampe d’accès : large tunnel en spirale qui communique avec tous les niveaux de la mine. Elle permet aux véhicules un accès rapide aux galeries des différents niveaux.
• Des galeries : longs tunnels qui conduisent au gisement à extraire.
• Puits d'accès : utilisé pour descendre de l'équipement et de la machinerie sous terre, transporter le personnel et remonter le minerai à la surface. Il s’agit ni plus ni moins de la colonne vertébrale de la mine.
• Puits d'aération : Celui-ci sert comme puits d'aérage pour garantir la ventilation, la filtration, le contrôle de la température et de la qualité de l'air dans les galeries.

Au Québec, les mines souterraines sont les plus répandues. Majoritairement, celles-ci sont présentes en Abitibi-Témiscamingue et dans le Nord-du-Québec. On en retrouve cependant dans d’autres régions comme les Îles-de-la-Madeleine.